O amor acima de tudo
Amados, se Deus assim nos amou, também nós devemos amar uns aos outros.(IJo.4:11)
Jesus se humilhou.
Ele deixou de comandar os anjos para dormir sobre a palha quando nasceu.
Em vez de segurar as estrelas, agarrava o dedo de Maria.
A palma da mão que sustentava o universo foi atravessada pelo cravo do soldado.
Por quê?
Porque é isso que o amor produz: coloca a pessoa amada em primeiro lugar.
Max Lucado
Ele sabe tudo de nós.
Tudo posso naquele que me fortalece. (Fp.4:13)
Relaxe. Você tem um amigo no céu.
Será que o filho de Arnold Shwarzenegger se preocupa com tampas de vidros que ninguém consegue abrir?
Será que o filho do fundador da Nike, Phil Knigt, tem problemas quando um cadarço do tênis arrebenta?
Não. Nem você deve se preocupar.
O comandante-em-chefe do universo conhece você pelo nome.
Ele já passou pelo que você passa.
Max Lucado
O que estamos fazendo com a unidade da Igreja?
Ainda tenho outras ovelhas que não são deste aprisco; também me convém agregar estas, e elas ouvirão a minha voz, e haverá um rebanho e um Pastor. (Jo.10:16)
Deus tem um só rebanho.
Por algum motivo, nos esquecemos disso.
A divisão religiosa não é uma idéia divina... Deus tem um só rebanho.
O rebanho tem um só pastor.
E embora possamos achar que há muitos, estamos enganados. Há apenas um.
A Bíblia não diz em lugar algum que devemos criar unidade... Paulo nos exorta a "conservar a unidade o Espírito" (Ef.4:3 "Procurando guardar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz").
Nossa tarefa não é a de inventar a unidade, mas de reconhecê-la.
Max Lucado
Nós não estamos sozinhos
Que diremos, pois, a estas coisas? Se Deus é por nós, quem será contra nós? (Rm.8:31)
Deus está ao seu lado.
Seus pais podem esquecer você; seus professores podem negligenciar você; seus irmãos podem se envergonhar de você – mas o Criador dos oceanos está ao alcance de suas orações: Deus!
Deus está com você.
Eu não disse que: "pode estar", "esteve", "estava", ou "estaria", mas que "Deus está..."
Max Lucado
Não importa as circunstancias Jesus está sempre presente
Assim como o Pai me conhece a mim, também eu conheço o Pai, e dou a minha vida pelas ovelhas. (Jo.10:15)
As cordas usadas para amarrar as mãos de nosso Senhor e os soldados que O conduziram às autoridades eram desnecessárias.
Estavam ali por acaso.
Mesmo que não estivessem, mesmo que não tivesse ocorrido um julgamento, mesmo sem Pilatos e sem multidão, a mesma crucificação aconteceria.
Se Jesus fosse obrigado a cravar as próprias mãos na cruz, Ele o teria feito.
Pois não foram os soldados que O mataram; nem os gritos da multidão: foi a devoção de Cristo a nós.
Max Lucado
Como está nossa confiança nas promessas?
Cheguemos, pois, com confiança ao trono da graça, para que possamos alcançar misericórdia e achar graça, a fim de sermos ajudados em tempo oportuno.(Hb.4:16)
Deus não permitirá que você veja o futuro... assim sendo, a melhor coisa a fazer é desistir de procurar.
Ele promete uma lâmpada para nossos pés, e não uma bola de cristal no futuro.
Não precisamos saber o que acontecerá amanhã.
Só temos de compreender que Deus nos guia e que encontraremos "graça que nos ajude no momento da necessidade".
Max Lucado
Jesus nos convoca para Seu exercito
E Jesus, passando adiante dali, viu assentado na recebedoria um homem, chamado Mateus, e disse-lhe: Segue-me. E ele, levantando-se, O seguiu. (Mt.9:9)
Você pode ter se perguntado: "O que Jesus viu em Mateus?"
Seja o que for Ele viu alguma coisa naquele cobrador de impostos.
Mateus ouviu a convocação e nunca mais voltou.
Ele passou o resto da vida convencendo as pessoas que o carpinteiro era o Rei.
Jesus o convocou e nunca mais voltou atrás.
Ele entregou a vida por gente como Mateus.
Com isso, convenceu muitos de nós que, se havia um lugar para Mateus, então deve haver um lugar para nós.
Max Lucado
Jesus é a nossa justiça
Isto é, a justiça de Deus pela fé em Jesus Cristo para todos e sobre todos os que crêem;(Cl.3:3)
Mesmo que você tenha caído ou fracassado, mesmo que seja alvo de rejeição e todas as pessoas, Cristo não desamparará nem dará as costas.
Ele veio primeiro para as pessoas desesperançadas.
Ele se interessa por aqueles que ninguém mais procura e diz:
"Eu darei a vida eterna a você".
Max Lucado
O Senhor nos vê através de Jesus
... e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus. (Cl.3:3)
"A sua vida está escondida com Cristo em Deus."
A língua chinesa possui um ótimo símbolo para essa verdade.
A palavra "justiça" é representada pela combinação de duas figuras.
No alto, há um cordeiro. Embaixo do cordeiro há uma pessoa.
O cordeiro cobre a pessoa. Não seria essa a essência da justiça?
O Cordeiro de Deus sobre os filhos do Senhor?
Toda vez que o Pai olha do alto para você... Ele vê o Filho, o Cordeiro de Deus perfeito, sobre sua vida, guardando-a.
Max Lucado
Somos cidadãos do Reino
Dou graças a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor. ...(Rm.7:25)
Mudar as roupas não é suficiente para mudar um homem.
A disciplina externa não altera o que ele é por dentro.
Novos hábitos não geram uma nova alma.
Não estou dizendo que a mudança externa seja ruim, pelo contrário.
Quero dizer que a mudança externa não é suficiente.
Se alguém deseja ver o Reino de Deus, precisa nascer de novo.
O primeiro nascimento foi para a vida na terra; o segundo é para a vida eterna.
Disponha-se ao Senhor
Mas os mansos herdarão a terra e se deleitarão na abundância de paz. (Sl.37:11)
Os humildes são aqueles que estão dispostos a serem usados por Deus.
Encantados pelo fato de serem alvos da salvação divina, eles se surpreendem ao saber que Deus pode usá-los.
São instrumentistas da bandinha da escola tocando ao lado de lendas da musica popular:
Não dizem ao maestro como reger – se limitam a vibrar por fazerem parte do show.
Max Lucado
O Senhor não te pede nada impossível
Depois que lhes lavou os pés, e tomou as suas vestes, e se outra vez à mesa, (Jo.13:12)
Por favor, repare: ele "terminou" de lavar-lhes os pés.
Isso significa que não faltou nenhum deles...
Ele lavou os pés de Judas. Jesus lavou os pés de seu traidor.
Ele deu ao traidor a mesma atenção.
Algumas horas depois, os pés de Judas guiariam o guarda romano a Jesus.
Mas, naquele momento, estavam recebendo os cuidados de Cristo...
Nem dá para dizer que foi fácil...
Mas Deus nunca pedirá a você para fazer algo que Ele mesmo não tenha feito antes.
Max Lucado
A especialidade de Deus é o impossível
...se tiverdes fé e não duvidardes, [...] assim será feito;(MT.21:21)
Deus sempre se alegra quando ousamos sonhar.
De fato, somos muito parecidos com Ele quando sonhamos...
Ele é especialista em transformar o impossível em possível...
Pastores de oitenta anos não costumam desafiar faraós... mas não conte isso a Moisés.
Pastores adolescentes não costumam enfrentar gigantes... mas não conte isso a Davi...
Com certeza, conte isso a Deus.
Max Lucado
O amor de Deus é incomparável
é Deus semelhante a ti, que perdoa a iniqüidade, [...] Tornará a apiedar-se de nós;... (Mq.7:18-19)
Quando José foi jogado em uma armadilha por seus irmãos, Deus não desistiu.
Quando Moisés disse: "Estou aqui, envie Aarão", Deus não desistiu...
Quando Pedro O adorou na ceia e O negou perto da fogueira, Ele não desistiu.
Deus nunca desiste.
Max Lucado
Estejamos contentes
Mas é grande ganho a piedade com contentamento. (ITm.6:6)
Quando rendemos a Deus o fardo incômodo do descontentamento, não só desistimos de uma coisa – nós ganhamos outra.
Deus substitui esse sentimento por uma gratidão bem mais leve, feita sob medida, e à prova de tristezas.
O que você ganha com essa renovação?
Pode salvar seu casamento; ganhar horas preciosas com seus filhos; e mais alegria de viver.
Max Lucado
Esteja presente - participe
Com a sabedoria se edifica a casa, e com o entendimento ela se estabelece; (Pv.24:3)
Você acredita em seus filhos? Então marque presença.
Apareça quando estiverem participando de alguma atividade esportiva.
Esteja presente quando estiverem brincando.
Compareça às apresentações de música e dança.
Sua presença pode não ser possível em todos os momentos, mas o esforço vale a pena, sem dúvida...
Você acredita em seus amigos? Então apareça. Vá às festas de formatura e casamento.
Dedique tempo a eles.
Quer extrair o melhor de uma pessoa? Então apareça.
Max Lucado
Coração sensível à voz do Senhor
Ora o Senhor encaminhe os vossos corações no amor de Deus, e na paciência de Cristo. (IITs.3:5)
A maioria sempre tem razão...
Se a maioria tivesse decidido, os filhos de Israel nunca teriam deixado o Egito. Eles teriam voltado para continuar no cativeiro.
Se a maioria tivesse decidido, Davi nunca teria lutado contra Golias. Seus irmãos teriam voltado para que ele permanecesse com as ovelhas.
Qual é a moral da história? Você precisa ouvir o que seu coração diz.
Deus afirma que você está no caminho certo para se tornar um discípulo quando você pode manter uma mente limpa e o coração puro.
Max Lucado
Não desista, persevere
E odiados de todos sereis por causa do meu nome; mas aquele que perseverar até ao fim será salvo. (Mt.10:22)
Você se sente desmotivado ou desmotivada.
Como pai ou mãe? Não desista.
Está pessimista quanto a seu emprego? Arregace as mangas e siga em frente.
Falta comunicação no casamento? Dê mais uma chance ao amor...
A Terra da Promessa, garante Jesus, aguarda para ser ocupada por aqueles que permanecerem firmes.
Não é apenas para aqueles que chegam na frente e tomam champanhe no pódio. Não, senhor.
A Terra da Promessa é para os que simplesmente perseveram até o fim.
Max Lucado
Fique atento ao chamado do Senhor
tu, sê sóbrio em tudo, sofre as aflições, faze a obra de um evangelista, cumpre o teu ministério (IITm.4:5)
Para cada herói em evidencia, há dúzias deles na obscuridade.
Eles não são procurados pela imprensa.
Não arrastam multidões aonde vão. Nem mesmo escrevem livros!
Por trás de um deslizamento de terra há a primeira pedrinha.
Da mesma forma, basta uma santa pregação para promover um avivamento...
O "Charles Spurgeon" de amanhã pode estar ceifando em seu terreno.
E o herói que o inspira pode estar mais perto do que você imagina.
Pode estar em seu espelho.
Max Lucado
Ele está em todo lugar
Para onde me ausentarei do teu Espírito? Para onde fugirei da tua face? Se subo aos céus, lá estás; se faço a minha cama no mais profundo abismo, lá estás também; (Sl.139:7-8)
Perguntar: "Onde está Deus" é equivalente a um peixe querer saber onde está a água e um pássaro perguntar onde está o ar.
Deus está em toda parte.
Ele está presente em Pequim e no Rio de Janeiro.
Atua tanto na vida de quem vive na Islândia ou mora no Texas.
É impossível achar um lugar onde Deus não esteja.
Max Lucado
Deus realiza coisas incomuns, por nós
...E Davi tirou aquilo de sobre si. E tomou o seu cajado na mão, e escolheu para si cinco seixos do ribeiro,...(ISm.17:39-40)
O rei tentou convencer Davi a usar alguns equipamentos. "Do que você precisa, garoto? Um escudo? Uma espada?
Davi tinha outra coisa em mente.
Cinco pedras lisas e um estilingue de couro comum.
Os soldados mal conseguiam respirar.
Saul ficou apreensivo.
Golias zombou.
Davi girou o braço.
E Deus ensinou a lição: "Qualquer um que subestima o que Deus pode realizar com as coisas e pessoas comuns, leva pedras na cabeça."
Max Lucado
Esse é o nosso Deus. O Todo-poderoso
No princípio Deus criou. (Gn.1:1)
Mãos poderosas se puseram a trabalhar...
Do nada surgiu a luz. Da luz veio do dia...
Os vales foram formados.
Os oceanos também.
Montanhas se elevaram das planícies.
As estrelas foram espalhadas.
O universo cintilou.
As mãos por trás de tudo isso eram poderosas.
Deus é poderoso.
Max Lucado
Estamos preparados!
Mas o dia do Senhor virá como o ladrão ... (IIPe.3:10)
Paulo diz: "Mas se esperamos o que ainda não vemos, aguardamo-lo pacientemente." (Rm.8:25)
Pedro nos adverte: "Vivam de maneira santa e piedosa, esperando o dia de Deus e apressando a sua vinda." IIPe.3:11-12)
A esperança no futuro não nos autoriza a sermos irresponsáveis no presente.
Esperemos com ousadia, mas esperemos.
Max Lucado
"Hoje você estará comigo no paraíso." (Lc.23:43)
Um criminoso condenado foi enviado à morte em seu país.
Em seus últimos momentos, pediu clemência.
Se tivesse pedido a misericórdia do povo, ela seria negada.
Se pedisse ao governo, seria negada...
Mas não foi ao povo nem ao governo que ele clamou por graça.
Em vez disso, ele se dirigiu àquele homem ensangüentado, forma humana do Único, que pendia na cruz ao seu lado.
O criminoso implorou: "Jesus, lembra-te de mim quando entrares no teu Reino."
E Jesus respondeu, dizendo: "Eu lhe garanto: Hoje você estará comigo no paraíso."
Max Lucado
Estamos alertas e confiantes
Pois, dada a ordem, com a voz do arcanjo e o ressoar da trombeta de Deus, o próprio Senhor descerá dos céus. (ITs.4:16)
Você já parou para pensar que ordem será essa?
Será o discurso de inauguração do céu.
Pode ser que eu esteja errado, mas acho que a ordem que colocará um ponto final nos sofrimentos da terra e dará início às alegrias do céu será composta de uma palavra: "Chega".
Chega de solidão.
Chega de choro.
Chega de morte.
Chega de tristeza.
Chega de lamento.
Chega de sofrimento.
Max Lucado
O Senhor permanece fiel
se somos infiéis, ele permanece fiel, pois de maneira nenhuma pode negar-se a si mesmo.(IITm.2:13)
Nossos humores podem mudar, mas os de Deus não mudam.
Nosso jeito de pensar pode mudar, mas o de Deus não muda.
Nossa dedicação pode vacilar, mas a de Deus nunca vacila.
Mesmo que sejamos infiéis, Ele é fiel, pois não pode negar a Si mesmo.
Ele é um Deus digno de confiança.
Max Lucado
Seja íntimo de Jesus
Clamou este aflito, e o SENHOR o ouviu e o livrou de todas as suas tribulações. (Sl.34:6)
Corra para Jesus.
Ele deseja que você o busque.
Ele quer se tornar a pessoa mais importante de sua vida, o maior amor que você já conheceu.
Jesus deseja que você o ame de tal maneira que não haja espaço em seu coração e em sua vida para o pecado.
Convide-O a morar em seu coração.
Max Lucado
E, na verdade, tenho também por perda todas as coisas, pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, ...(Fp.3:8)
Ele foi a pessoa mais importante que já viveu...
O ponto alto de um desfile. É difícil. Ninguém mais divide a rua com Ele.
Mas quem pode se aproximar?
O que a humanidade tem de melhor e mais luminoso desaparece como um falso brilhante perto Dele...
Se Jesus fosse apenas Deus, poderia nos criar, mas não nos entenderia.
Se Jesus fosse apenas homem, poderia nos amar, mas não nos salvaria.
Mas Jesus Deus-homem?
Tão perto que podemos tocá-lo.
Tão forte que podemos confiar Nele.
Max Lucado
O Senhor está sempre presente
A lei do SENHOR é perfeita, e refrigera a alma; o testemunho do SENHOR é fiel, e dá sabedoria aos símplices. (Sl.19:7)
"Os testemunhos do Senhor" escreveu Davi, "tornam sábios os inexperientes".
O testemunho de Deus.
Quando foi a última vez que você testemunhou a presença do Pai celestial?
No passeio em um campina com o capim na altura do joelho?
Ouvindo os pássaros... ou testemunhando os raios de sol numa manhã?
Os milagres acontecem o tempo todo ao nosso redor; só precisamos prestar atenção.
Max Lucado
As mãos de Deus
Pois Ele fere, mas trata o ferido; Ele machuca, mas suas mãos também curam.(Jó 5:18)
Ah, as mãos de Jesus.
Mãos da encarnação, quando de seu nascimento.
Mãos de libertação, quando Ele operava a cura.
Mãos de inspiração, quando Ele ensinava.
Mãos de dedicação, quando Ele servia.
E mãos de salvação, quando Ele morreu...
A mesma mão que purificou o Templo purifica o seu coração.
Essa mão é a mão de Deus.
Max Lucado
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